Anul acesta Intel urmeaza sa lanseze o serie de noi procesoare in cadrul familiilor Haswell (Devil’s Canyon) si Haswell E. Dar desi nu se schimba niciun socket (tot LGA1150 si LGA2011 vom avea), viitoarele procesoare vor fi complet incompatibile cu actualele placi de baza si chipset-uri.

Si cum CPU-urile au fost prezentate, a venit randul chipset-urilor din 2014 sa isi faca intrarea in scena. Ele vor fi trei la numar, Z97 si H97 pentru Haswell LGA1150, si X99 pentru Haswell E LGA2011. Sa le luam pe rand sa vedem ce pot.

X99 este destinat sistemelor ultra high end, deci nu face rabat la niciun capitol. Permite pana la cinci slot-uri PCI-E 3.0 16x gratie celor 40 de benzi oferite de CPU (configurabile 16/0/16/0/8 sau 16/0/8/8/8, sau 8/8/8/8/8). Va stii si overclocking, atat la procesor cat si la memoria DDR4, ce va fi la randul sau configurata pe patru slot-uri quad channel.

Pentru stocare acest chipset va detine zece port-uri SATA 600, si tehnologia Rapid Storage ajunsa la versiunea 13.0. Aceasta contine RAID 0/1/5/10, Smart Response, Rapid Recover si TRIM, inclusiv pentru SSD-urile in RAID 0. Alte opt benzi PCI-E 2.0 vor fi folosite pentru expansiune suplimentara, din cele 14 USB-uri sase vor fi 3.0, si va exista si conectivitate GigaLAN.

Din pacate Intel nu a clarificat situatia conectivitatii M.2 pe X99, si alte cateva tehnologii pe care le gasim la Z97 si H97. Si ca tot a venit vorba despre aceste doua chipset-uri destinate CPU-urilor Haswell LGA1150, putem spune ca in mare sunt similare. Adica ambele vor oferi patru slot-uri DDR3 in dual channel, ambele vor avea opt benzi PCI-E 2.0 pentru expansiune si ambele vor pune la dispozitia utilizatorului sase port-uri SATA 600, doi conectori M.2, 14 USB-uri (dintre care sase 3.0), GigaLAN si vor putea porni trei display-uri prin intermediul GPU-ului integrat in procesor.

Si la Z97 si H97 regasim tehnologia Rapid Storage 13.0, cu AHCI si RAID 0/1/5/10, plus UEFI Fast Boot, Device Protection with Boot Gard, Rapid Start, Smart Response si TRIM in RAID 0. Insa numai Z97 va stii si de Dynamic Storage Accelerator. Tot pe Z97 vom avea si overclocking (oficial cel putin), si vom beneficia de pana la trei slot-uri PCI-E 3.0 16x (configurabile 16/0/0 sau 8/8/0 sau 8/4/4). La H97 va exista un singur slot PCI-E 3.0 16x, si va fi prezenta tehnologia Small Business Advantage.

Probabil ulterior vom vedea si alte chipset-uri, mai simple si mai ieftine, dar acum Intel numai pe acestea trei le-a gasit suficient de interesante pentru a le prezenta.